Водосток представляет собой узкий канал или трубу, формирующие систему для сбора и отвода осадков с крыши. Водостоки могут быть: - представляющие собой неотъемлемую часть крыши и формируемые ею; - отдельные, изготовленные из металла или другого материала, находящиеся вне крыши под ее скатом; - представляющие собой часть стены, конструктивно изготовленные из камня либо другого материала, и идущие в верхней части стены.
Основная задача водостока - это защита фундамента здания путем отвода воды от его основания. Водосток помогает также предотвратить эрозию почвы, защитить подвал от затопления, оградить стены от сырости, а также, если это необходимо, обеспечить сбор воды для последующего ее использования (в засушливых местах или для экономии). Изготовление водосточных систем может осуществляться из различных материалов: оцинкованная сталь, окрашенная сталь, медь и ее сплавы, алюминий (металлические водостоки), пластмассы, ПВХ (пластиковые водостоки), а также бетон, камень, кирпич и дерево.
Вода, собранная водостоком, по вертикальной сливной трубе попадает либо в ливневую канализацию, либо в сборный резервуар для дождевой воды.
Водостоки могут сооружаться не только как конструктивная часть здания при его возведении, но ими могут быть оборудованы уже существующие здания вне зависимости от сложности профиля и материала крыши и стен. Современные технологии холодной формовки допускают изготовление водосточных систем прямо на месте монтажа. Это могут быть как металлические водостоки, так и изготовленные из пластика и их комбинации. Металлические водосточные системы обеспечивают легкость и ажурность всей конструкции и не ухудшают внешний вид здания.
Не следует забывать о профилактических мерах, обеспечивающих защиту водостоков. Водостоки могут быть оснащены решетками, экранами или крышками, которые, позволяя воде свободно течь, обеспечивают защиту водостоков от попадания мусора и последующего засорения. Ведь засоренный водосток может вызвать протечку воды в здание в самых опасных местах. Также засоренные водостоки могут вызвать застой воды, что ведет к таким проблемам как появление комаров и неприятные запахи в доме. Говоря о водосточных системах, необходимо вспомнить и мансардные окна, водосточная защита которых должна обеспечиваться обязательно. В этом случае водосток должен быть предельно прост и надежен. С другой стороны эффективной работе водостока не должны препятствовать мансардные окна. Водосточная система, выполненная в одном стиле с окнами и кровлей, сделает любое здание неповторимым. Не менее важную роль в надежности и долгом сроке службы всей системы играет крепление водостоков. При сильном дожде металлические водосточные системы, как впрочем и все остальные, испытывают большую нагрузку, поэтому крепление водостоков должно быть прочным и легким.